HNK: Brasileiros descobrem papel da substância contra Alzheimer

O Que é o Alzheimer?

O Alzheimer é uma doença neurodegenerativa progressiva que afeta principalmente idosos. Caracteriza-se pela perda gradual da memória, das habilidades cognitivas e, eventualmente, da capacidade de realizar atividades diárias. A doença resulta de alterações no cérebro, como o acúmulo de placas de beta-amiloide e emaranhados de tau, que prejudicam a comunicação entre os neurônios e levam à sua morte.

A Substância HNK

A pesquisa revela a hidroxinorketamina (HNK), uma substância derivada da cetamina, como o novo grande auxílio no tratamento do Alzheimer. A substância demonstrou uma capacidade notável de agir na fase inicial da doença, já que seus efeitos foram efetivos para combater os sintomas mas não as causas. Apesar de ser derivado da cetamina, a substância não causa dependências ou alucinações.

Testes em modelos animais mostraram que o HNK pode prevenir e restaurar o comprometimento da memória. Além disso, o HNK foi testado em pacientes com depressão grave e demonstrou ser mais seguro e ter efeitos mais duradouros do que os medicamentos tradicionais.

Entretanto, mesmo com resultados promissores, a HNK ainda não é uma solução definitiva já que se tratam de etapas iniciais, e como dito, o tratamento com HNK se faz eficaz quando iniciado nas fases iniciais da doença, isto é, antes de grandes danos ao cérebro.

• Redução do acúmulo de placas de beta-amiloide: Estas placas são uma característica distintiva do Alzheimer e estão associadas à degeneração neuronal.
• Melhoria da comunicação neuronal: A substância pode ajudar a restaurar as conexões entre os neurônios, facilitando a transmissão de sinais cerebrais essenciais para a memória.
• Proteção dos neurônios: Pode ter propriedades neuroprotetoras que evitam a morte das células cerebrais e promovem sua regeneração.

• Melhorar a Qualidade de Vida: Pacientes com Alzheimer podem experimentar uma melhoria significativa na memória e nas habilidades cognitivas, levando a uma maior independência e qualidade de vida.
• Reduzir o Custo dos Cuidados: A doença de Alzheimer é uma das condições mais onerosas para os sistemas de saúde. A possibilidade de tratamento eficaz pode diminuir os custos associados ao cuidado prolongado.
• Oferecer Esperança: Familiares e cuidadores também se beneficiariam com a melhora dos pacientes, proporcionando alívio e uma perspectiva mais positiva para o futuro.

O Papel dos Cientistas Brasileiros

Esta descoberta coloca os cientistas brasileiros em destaque no cenário internacional. O país tem investido fortemente em pesquisa e desenvolvimento nas últimas décadas, e este achado é um exemplo claro dos frutos desse investimento. Além disso, a colaboração entre instituições acadêmicas e de pesquisa no Brasil foi crucial para o sucesso desta descoberta.

Perspectivas Futuras

Embora a descoberta seja um avanço significativo, ainda há muitos passos a serem dados antes que a substância possa ser amplamente utilizada. Os próximos meses serão dedicados a:

• Estudos Clínicos: Ensaios em humanos são necessários para avaliar a segurança e a eficácia da substância em diferentes estágios da doença.
• Produção e Regulação: Será necessário estabelecer protocolos para a produção em larga escala e obter as aprovações regulatórias necessárias.
• Monitoramento e Avaliação: Acompanhamento contínuo dos pacientes tratados ajudará a entender melhor os efeitos a longo prazo e ajustar o tratamento conforme necessário.

Conclusão

A nova substância descoberta por cientistas brasileiros representa uma luz no fim do túnel para aqueles afetados pelo Alzheimer. Com potencial para restaurar a memória e melhorar a qualidade de vida dos pacientes, esta descoberta não apenas realça o talento científico do Brasil, mas também oferece uma esperança concreta para milhões de pessoas em todo o mundo.

À medida que avançamos para os próximos estágios de pesquisa e desenvolvimento, é essencial continuar acompanhando as atualizações e apoiar a ciência que está na vanguarda do tratamento de doenças complexas como o Alzheimer. A esperança é que em breve a nova substância, mesmo que não seja uma droga única de tratamento (ainda mais se tratando de uma doença complexo como o Alzheimer) possa se tornar uma ferramenta fundamental no combate a esta condição devastadora.

Saiba também sobre a consciência e solidariedade com as pessoas acometidas pelo Alzheimer:

• Mês Mundial do Alzheimer 2024: é hora de agir pelas pessoas com demência – OPAS/OMS | Organização Pan-Americana da Saúde (paho.org)